Het hart van onze donaties en de ziel van ons bedrijf: het Shakti Onderwijscentrum staat centraal in alles wat we teruggeven. Wat begon met een gedoneerde laptop is uitgegroeid tot een volwaardig klaslokaal dat kinderen helpt weer terug te keren naar regulier onderwijs.

Het centrum werd in 2019 opgericht door een voormalig basisschooll erares en haar collega met een master in sociaal werk. In samenwerking met de stichting hebben we een schoolgebouw gerealiseerd en voorzien we in de financiering van een fulltime leerkracht, lesmateriaal, schooluniformen en gezondheidsprogramma’s. 

Het onderwijscentrum is niet bedoeld om school te vervangen, maar om een brug te vormen voor kinderen die nog geen toegang hebben gehad tot regulier onderwijs. Hier krijgen ze de kans om aan hun basis te werken en voorbereid het formele onderwijs in te stromen, met extra steun via huiswerkbegeleiding en naschoolse lessen. 

In 2025 breiden we onze steun verder uit. We investeren in een begeleider voor mentale gezondheid, een docent levensvaardigheden, twee wekelijkse maaltijden voor de kinderen, een televisie als leermiddel en particulier onderwijs voor vijf veelbelovende leerlingen. 

Daarnaast investeren we in de ruim 300 gezinnen rond het centrum, met medische hulpacties, waterfilters, ontwormingstabletten en maandverband voor meisjes.

Tot slot hebben we een opleidingscentrum opgezet om moeders van de kinderen te helpen een vak te leren. Door een ruimte te huren, naaimachines aan te schaffen en een trainer aan te stellen, bieden we hen de kans op een stabiel inkomen en een betere toekomst voor henzelf en hun kinderen.

Ons werk met het Shakti Onderwijscentrum was zo waardevol dat we besloten op zoek te gaan naar een vergelijkbare school in de buurt van onze andere belangrijkste productielocatie, Agra. Die vonden we in de Santosh Rani Shastripuram School.  

Samen met Kishor Exports hebben we de Kishor Shakti Foundation opgericht, die we gezamenlijk financieren om een blijvende impact te maken in de lokale gemeenschap. De school wordt geleid door een NGO en biedt hoogwaardig onderwijs tegen een sterk verlaagd tarief aan kinderen die zich particulier onderwijs anders niet zouden kunnen veroorloven. Dankzij een stuk geschonken land kon de school moderne faciliteiten bouwen, gefinancierd door verschillende donoren — waaronder nu ook wij.

Naast onze steun aan lokale scholen planten we ook een boom voor elke verkochte Shakti Mat. Verantwoord bomen planten is misschien niet dé oplossing voor alle milieuproblemen, maar het draagt bij aan nieuw leven, herstelt balans en helpt onze natuur zich te herstellen. 

Via onze samenwerking met Tree-Nation ondersteunen we bovendien gemeenschappen in ontwikkelingsgebieden. Elke aankoop plant niet alleen een boom, maar financiert ook het onderhoud ervan door lokale bewoners die eerlijk worden betaald voor hun werk. Je kunt de groei van jouw boom volgen en zien hoe hij in de loop van de tijd tot leven komt.

In samenwerking met Kishor Exports zijn we begonnen met het aanleggen van onze eigen boomplantages in en rond hun fabrieken in Agra en Ranchi. In Agra richten we ons op het vergroenen van de stad en het tegengaan van de effecten van zure regen die ontstaat door luchtvervuiling.

Miljoenen mensen hebben nog altijd geen toegang tot veilig drinkwater. Daarom hebben we in 2023 en 2024 een grote stap gezet en een substantiële donatie gedaan aan Evidence Action, een organisatie die zich inzet om de waterkwaliteit in India te verbeteren. 

Met onze bijdrage aan dit initiatief werden we een van ongeveer tien donoren die een pilotstudie financierden. Deze studie onderzocht hoe effectief het toevoegen van chloor aan drinkwaterbronnen is in verschillende landelijke dorpen in India. 

Sindsdien heeft de Indiase overheid een advies uitgebracht waarin alle deelstaten worden aangemoedigd de aanbevelingen van Evidence Action, gebaseerd op deze pilotstudie, op te volgen. Inmiddels bevindt de organisatie zich in een nieuwe fase: ze installeren nog eens 400 systemen om in een tweede studie de waarde van deze aanpak verder aan te tonen.